“Every child needs a champion” – en daar sta ik voor.

Het begon allemaal op de basisschool, in mijn eigen klas. Ik werd gezien, serieus genomen. Maar ik zag met lede ogen aan hoe dat voor sommige klasgenoten – kinderen die nét even iets anders nodig hadden – niet vanzelfsprekend was. Al jong voelde ik wat het deed met een kind om níet gezien te worden: het maakte ze klein, onzeker, gekwetst. Toen heb ik mezelf één ding beloofd: ik ga ervoor zorgen dat ieder kind telt. Ieder kind hoort erbij. Punt.

Die belofte is sindsdien mijn kompas gebleven.

De periode die mij het meest gevormd heeft als leider en als mens, is mijn tijd bij Wittering.nl – een eigentijds kindcentrum dat werkte vanuit een diepgevoelde pedagogische bedoeling. Daar leerde ik wat integriteit écht betekent. Hoe je je eigen ego even opzijzet om eerst te luisteren, te begrijpen wat er leeft, en dan pas te handelen. Hoe je vanuit intuïtie én professionaliteit keuzes maakt.

Mijn leiderschap kreeg daar vorm: niet top-down, maar voorlevend. Nieuwsgierig. Liefdevol. Altijd in verbinding met de hele context van het kind. Die ervaring heeft mijn overtuiging versterkt: leidinggeven begint bij oprechte aandacht. Bij steunen zonder overnemen, bij ruimte geven én richting bieden.

Tegenwoordig ben ik directeur van een Integraal Kindcentrum in Uden, vaste begeleider van de leergang Expeditie Leiderschap (Operation Education) én opleider bij stichting NIVOZ. In al die rollen werk ik aan hetzelfde: leiderschap dat ertoe doet.

Tijdens een lezing stem ik af op wat er op dat moment nodig is. Mijn verhalen gaan over leiderschap vanuit waarden – doorspekt met actuele anekdotes en inzichten uit de praktijk. Ik breng theorie tot leven en leg bruggen tussen modellen en wat het in de dagelijkse realiteit betekent.

Ik hou van interactie, van verdieping én luchtigheid. Zodat we samen scherp blijven, elkaar voeden en inspireren.